글로벌 통상 환경이 급변하면서 인천 지역 수출기업들이 새로운 도전에 직면했다. 특히 반도체, 의약품 등 인천의 주력 수출 품목에 대한 미국의 고관세 부과 조치로 불확실성이 커지며 기업 현장에서는 긴장감이 높아지고 있다. 고관세는 단순한 비용 증가를 넘어 공급망 차질과 경쟁력 약화로 이어질 수 있는 심각한 문제다.

그러나 인천시는 이번 위기를 기업과 함께 극복해야 할 중요한 과제로 인식하고, 민관 합동 대응책을 마련했다. 단기적으로는 피해를 최소화하고, 중장기적으로는 수출 경쟁력을 강화하는 두 가지 목표를 동시에 추진한다는 방침이다.

인천시는 이미 민관 합동 태스크포스(TF)를 가동해 기업의 피해 상황을 면밀히 점검하고 있다. 긴급 자금 지원, 수출 판로 다변화, 물류비 절감 지원등 현실적인 대책이 신속하게 실행되고 있으며, 총 520억 원 규모의 기업 지원 패키지도 준비됐다. 이를 통해 고관세 피해 기업에 대한 금융 지원, 신흥시장 진출 지원, 물류비 부담 완화 등이 본격적으로 추진될 예정이다.

특히 인천시는 지원 정책을 단순한 행정 조치에 그치지 않고, 현장 밀착형 대응으로 끌어올리겠다는 구상이다.

유정복 시장은 "수출기업 현장을 직접 찾아 생생한 목소리를 듣고, 필요한 지원이 무엇인지 살피겠다"고 말하며 기업의 눈높이에 맞는 맞춤형 지원을 약속했다. 이는 기존의 '탁상행정'을 넘어, 기업과 행정이 파트너십을 맺고 위기를 함께 극복하는 새로운 모델을 제시한다는 점에서 의미가 크다.

인천은 지난해 약 570억 달러의 수출액을 기록하며 전국 수출의 9%를 차지했다. 반도체, 바이오의약품, 자동차 부품 등 고부가가치 산업이 성장을 견인하며 글로벌 시장에서 경쟁력을 입증해왔다. 특히 바이오·헬스 분야는 미국과 유럽을 넘어 최근 동남아·중동 등으로 판로를 확장하며 위기 속에서도 성장 가능성을 보여줬다.

인천시는 이번 무역 위기를 '수출 체질 개선의 계기'로 삼겠다는 계획이다. 앞으로는 ▲수출 시장 다변화(미국 의존도 낮추고 신흥시장 진출 확대) ▲물류 경쟁력 제고(인천항·인천공항 활용) ▲업종별 맞춤형 지원 프로그램(중소기업 중심 현장 지원 확대)을 핵심 방향으로 삼을 예정이다.

전문가들은 "단기적으로는 긴급 자금 지원이 중요하지만, 장기적으로는 시장 다변화와 기술 경쟁력 확보가 필수"라며 "인천시가 기업의 혁신을 지원하는 동반자적 역할을 강화해야 한다"고 조언했다.

미국의 고관세라는 거센 파도 앞에서 인천 수출기업들은 흔들리고 있지만, 민관이 힘을 합친다면 이번 위기는 인천 수출의 체질을 더욱 건강하게 다지는 전환점이 될 수 있을 것으로 보인다.