인천시와 인천관광공사는 지난 3일부터 4일까지 항미단길, 상상플랫폼, 차이나타운 일원에서 열린 ‘2026 인천 짜장면 축제’에 이틀간 10만 명 이상의 방문객이 찾은 것으로 추산됐다고 밝혔다.

첫날부터 거리마다 방문객이 몰린 가운데, 공간별 특성을 살린 ‘삼각 동선’이 축제장과 차이나타운 일대를 연결하며 지역상권에도 활기를 더했다는 평가다.

[항미단길] 시식과 공연의 중심 공간으로 운영됐다. 3일 공화춘·문차이나·신차이, 4일 연경 등 대표 중식당 4곳이 참여한 짜장면 시식은 총 4회에 걸쳐 12,000명분이 모두 소진되며 높은 호응을 얻었다. 로봇이 짜장면을 나눠 주는 퍼포먼스와 오뚜기 홍보부스, 직접 만들어 먹는 DIY 짜장라면 체험 등 다양한 먹거리와 체험 콘텐츠도 선보였다. 3일 ‘중식여신’으로 유명한 박은영 셰프의 쿠킹쇼와 장민호·육중완밴드(3일), 허각(4일) 공연에도 많은 인파가 몰렸다.

[상상플랫폼] 가족 단위 방문객을 위한 체험 공간으로 운영됐다. 수타 체험, 클레이 짜장면 만들기, 데시벨 챌린지 등 체험·이벤트와 키즈 상상놀이터에 가족 단위 방문객의 발길이 이어졌다. 저녁에는 ‘2026 대한민국 밤밤페스타’의 일환으로 개최된 ‘캔들라이트’ 콘서트가 약 3,500개의 LED 촛불과 함께 펼쳐져 가을밤의 특별한 공연을 선사했다.

[차이나타운] 이틀간 6회 진행된 사자춤·용춤 퍼레이드는 항미단길부터 차이나타운까지 순회하며 축제 방문객들의 발걸음을 차이나타운으로 이끌었다. 차이나타운 인근 관광지를 방문하는 스탬프투어에도 참여가 이어졌으며, 경품으로 증정한‘1884 중화타운 짜장면 밀키트’ 300세트가 조기 소진됐다.

차이나타운로상점가상인회에서는 “축제 첫날 코로나19 이후 가장 많은 방문객과 함께 매출 증가를 체감했다”며 “향후에도 지역상권 활성화에 큰 도움이 되는 이런 축제를 지속적으로 개최했으면 한다”고 말했다.

지난 3일 상상플랫폼 3층 대강당에서 열린 ‘글로벌 K-Food 짜장면, 시작과 성장 그리고 미래’ 학술세미나는 뉴욕 CIA 양종집 교수 등 3인의 발제와 학계·언론·상인회 관계자들의 토론으로 진행됐으며, 시민들의 뜨거운 관심 속에 마무리됐다.

경찰·소방 합동 종합상황실을 운영하고 하루 약 60명의 안전관리요원을 배치하는 한편, 항미단길 차량 통제와 인근 공영주차장 분산 안내를 병행해 대규모 인파 속에서도 안전사고 없이 축제를 마무리했다.

인천관광공사 유지상 사장은 “올해 축제는 인천시와 인천관광공사, 지역 상인회가 기획 단계부터 지속적으로 소통하고 협력하며 함께 만들어갔다는 점에서 의미가 크다”며, “상상플랫폼에서는 가족 단위 체험 프로그램을, 항미단길에서는 시식과 공연을, 차이나타운에서는 퍼레이드와 스탬프투어를 운영해 세 공간을 하나의 축제로 연결하고 지역 상권과의 상생을 도모했다”고 밝혔다.

이어 “이번 축제의 성과와 현장의 의견을 면밀히 살펴 보완점을 마련하고, 지역 상권과 함께 성장하는 인천의 대표 미식축제로 지속 육성해 나가겠다”고 말했다.